Il sogno delle nove nuvole è uno dei gioielli della letteratura d'ispirazione buddhista dell'Asia orientale. Di autore coreano, fu quasi certamente composto in cinese (è dalla Cina che deriva la tradizione del sosol, il «romanzo classico», in cui si immette) e rispetto al tipico romanzo cinese ha una struttura più lineare e unitaria, con meno inserimenti di storie nelle storie. Qualcuno lo considera la fonte letteraria del celeberrimo Sogno della camera rossa. A leggerlo con gli occhi occidentali, più attenti al tempo, alla successione, al contingente, più sensibili cioè alla peripezia, è il ricchissimo racconto fantastico del viaggio con ritorno del giovane Sòngjin e di tutto ciò che gli successe e vide. Ma appartiene al genere topico delle «Cronache di avvenimenti di sogno» ed è più giusto considerarlo una foresta di simboli: a partire innanzi tutto dal titolo stesso, dove, per esempio, la nuvola è tra l'altro l'immagine simbolica dell'uomo in balia del suo karma, e il sogno sarebbe ciò che dopo Freud si denomina Inconscio. Sicché abbandonare l'orizzonte occidentale per una lettura più fedele allo spirito del romanzo (grazie anche al vasto apparato critico e storico-letterario che lo accompagna) incoraggia a incontrare la prospettiva entro cui si componevano e si fruivano i romanzi classici nel mondo orientale.